全球「十大素食者天堂」排行榜中，中國台灣位居第三

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據2010年台灣食品消費調查顯示，台灣常年吃素的人口數約佔台灣人口總數的10%。現在，台灣約有4000多家素食餐館，素食產業的整體規模接近500億元新台幣，還有很多非專業素食餐廳也相繼推出專門的素食產品。可以說，素食業已經是台灣飲食行業中一個十分重要的組成部分。發達的素食產業也把台灣打造成素食者的天堂。

全球「十大素食者天堂」排行榜中，台灣位居第三，僅次於新加坡和泰國。

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1台灣素食文化的緣起與分類

吃素在台灣流行起來

主要有兩大因素

許多素食者是基於宗教因素而食素。佛教在台灣非常興盛，信眾眾多。廣大信眾的飲食也深受佛教素食文化的影響。

按照漢傳佛教的規定，素食包括兩個方面：

一：是禁斷五辛。即不食用蔥、蒜、韭、薤、興渠等五辛。

二：是基於佛教的慈悲教義，禁食各種動物之肉。

忌食一切形式的肉食和五辛是宗教意義上的素食，也是台灣諸多佛教信眾作為素食者所遵循的基本原則。

隨著現代社會的發展與進步，許多人以保護動物、保護環境、追求健康或其他個人原因而吃素。這種因環保因素、道德因素、健康因素等各種非宗教因素而追求吃素的人，則是現代素食主義者。在台灣，這一類素食主義者的隊伍在不斷壯大。

台灣的素食者根據食素的程度不同可分純素主義者和一般素食主義者。

純素主義者是最純粹的素食主義者，他們不食用肉類、蛋類以及與奶製品有關的任何食品。

一般素食主義者則可以食用蛋類、奶類和蜂蜜等動物產品。

目前，台灣純素主義、齋食、乳蛋素食主義、奶素主義、蛋素主義比較盛行。齋食意為佛教素食主義，是佛教徒中比較流行的飲食方式，主要是避免由動物製成的食品和五辛植物。而其他種類的素食主義則與現代非宗教因素有關。

2素食文化在台灣的發展與演變

台灣的素食文化形成經歷了兩個階段：分別是宗教影響階段和西方素食觀影響階段。