爸爸我太累了，先走了，謝謝你們能收留我還有對我的養育之恩！

江西屏峰山村的朱讀成和老婆他們本來生了兩個孩子，可老二在幾個月大的時候就夭折了，從此再也沒有生育，這天早上，在去幹活的路上看見山溝邊有一個男棄嬰，哇哇的哭聲打動了他和妻子，他們認為這是上天送於他們的，是彌補他們家夭折的老二。

之後夫妻二人將男嬰抱回了家，取名為朱玉寶。玉寶從小就很懂事，四歲就隨著爸爸媽媽下地幹活，餵豬，洗衣服。

父母也視如己出，玉寶有個哥哥，叫根才，比他大5歲。自從有了這個弟弟，哥哥整天帶著弟弟玩，有什麼好吃的都給他吃，他處處呵護著這個弟弟，兄弟倆感情也非常好。

災難往往會在猝不及防的時候出現，在哥哥上初中的時候，媽媽不知道什麼原因受了驚嚇突然瘋了，從此離家出走，再也沒回來過，父親多次外出尋找未果，不但沒有找到媽媽，爸爸也在尋找的過程中發生車禍，一條腿截肢了，另一條腿也使不上啥勁，徹底喪失了勞動能力。

這時的玉寶剛12歲，他沒有和任何人商量就退了學，他退學的事爸爸和哥哥很快就知道了，爸爸和哥哥都不同意，說他太小，家裡就是再苦，也不能耽誤玉寶上學，他只是個孩子。尤其是哥哥，都跟他急了，哥哥說，就算退學回家，也是他退學，輪不到玉寶。

為了讓玉寶重返校園，哥哥根才退了學。他已經17歲了，完全可以擔當起爸爸的責任來養家。根才退學以後，那時候正是農閑時期，他直接去了鎮里，找到一個印刷廠，由於他還未年滿十八，人家不願意用他，好說歹說，讓他留著，每個月答應給5百元。

根才退學的第三天，老師就找來了，因為根才學習刻苦，是年級頂尖的好學生。根才的突然退學讓老師不解，也覺得非常可惜，就找到家裡來了。玉寶這才知道了哥哥退學的事。

玉寶和老師到處找哥哥，最後終於在鎮上打聽到根才的消息，玉寶和老師連拉帶扯把根才拉回了家。老師家裡情況也不好，雖然理解根才退學的苦心，但他覺得這時候退學實在可惜，他明年就要參加高考了，以他的學習成績，考上名牌是沒有問題的。老師臨走讓玉寶勸哥哥無論多苦都要撐下去，萬萬不能退學。臨走，老師偷偷留下了身上僅有的215元錢。

在玉寶各種哭求下，根才總算答應回去上學了。

從此一個家庭的重擔一下子落在了一個12歲孩子的肩上。他早上很早就起床餵豬，拾柴禾，給豬打豬草。然後做飯，伺候爸爸吃完，把爸爸扶起來靠坐在床上。然後他就和幾個去山上采草藥的村民一起去採藥。

晚上，服侍爸爸睡下之後，他常常會把以前的書本拿出來念，他是多麼嚮往坐在明亮的教室里學習啊。

家裡種的是小麥，都是山地，一小塊一小塊的，一共七八塊，他常常天還未亮就先到地里割麥子，他不會割，割的很慢，他就比別人更努力，晚上別人都回家了，他伺候好爸爸，然後自己一個人偷偷下地接著割。村裡有人提前割完麥子的，看孩子可憐就會來幫忙。

就這樣，他漸漸適應了這種超負荷的勞動。幹活也越來越麻利越熟練。