他們是世界上最後的鐵肺人……身體束縛在笨重鐵盒子裡，但從未被苦痛打倒

 你見過這種機器嗎？

屬於上個世紀的造型，笨重又封閉，人身體在裡腦袋在外，彷彿一個牢籠，讓人不能動彈。

這叫「鐵肺」，它是一個連接著泵的密閉鐵盒子，無法自主呼吸的病人躺在裡面，靠著這個機器裡的氣壓創造負壓和正壓，來幫助肺部擴張，強迫肺部呼吸。

曾經，「鐵肺」拯救過無數人的性命，但是如今，它早已被廢棄，被遺忘，

同樣被遺忘的，還有那些仍然呆在「鐵肺」裡，艱難的呼吸著的病人……

20世紀40年代，小兒麻痺症席捲美國。

這種會引起腿，胳膊和呼吸肌麻痺的高度傳染性疾病在當時幾乎讓醫生束手無策，有的人一兩週就能自動復原，有的人卻會落下終身殘疾甚至死亡。

對於許多小兒麻痺症患者來說，呼吸變成了十分困難的事情。因為呼吸肌被麻痺，他們用盡全力，一次呼吸只能吸入原來20%的氣量...

要麼因為呼吸不上窒息而死，要麼靠外界手段，幫助呼吸...

因此在當時，美國各地的醫院裡幾乎塞滿了幫助病人呼吸的「鐵肺」。

無論是男人，女人還是特別容易感染的孩子，所有的得了小兒麻痺不能自主呼吸的病人都呆在一個病房裡，排列著躺在「鐵肺」中，依靠著這種笨重的機器來協助呼吸。

鐵肺依靠電力工作，當電源斷電時，鐵肺只能依靠護士們手動進行操作。

對於病人們來說，護士離開的時候，就是最恐怖的時候。

「你能感覺到自己的心臟在跳動，你拚命的呼吸，卻完全吸不動」回憶起當時的場景，Martha

Lillard依舊覺得不寒而慄，

「時間過得無比漫長，我們說不出話，只能拚命彈自己的舌頭來呼喚護士的到來。整個病房就像是雞圈，充滿著彈舌的聲音。」

唯有等到護士們焦急的聲音傳來，「下一秒你就可以呼吸了！」人們才感覺自己被拖回死亡的深淵……

這種恐怖的日子直到1955年，Jonas Salk發明了小兒麻痺症疫苗才開始漸漸停止。

隨著疫苗的廣泛推廣，小兒麻痺症患者終於慢慢減少。

1952年，當疫苗還沒有發明，全美國爆發小兒麻痺大流行的時候。有至少58000人被感染，其中21269人癱瘓，3145人死亡....

在疫苗發明6年後的1961年，全美只有161例小兒麻痺症病例。到了2013年，全世界也就416例。

在小兒麻痺症被消除的同時，隨著現代呼吸機的發展以及氣管插管和氣管切開術的廣泛使用，鐵肺在60年代就停止生產，如今更是已經基本從現代醫學中消失。

人們沉浸於戰勝病魔的喜悅，沉浸於身體健康的自由，把黑暗的不願提起的50年代拋之腦後，

一起拋之腦後的，還有這曾經拯救了無數人性命的「鐵肺」……

它在4、50年代的出現彷彿曇花一現。

然而現在，卻有人依舊使用著.....

到了2013年，根據脊髓灰質炎後衛生國際組織組織統計，全美還在使用「鐵肺」的病人僅僅只有6-8人。

而Martha Lillard就是其中一人。

1953年，小兒麻痺症在美國大爆發的第二年，Martha剛剛過完自己5歲的生日。

這天，Martha起床突然忽然覺得自己脖子疼，父母慌張又恐懼地安慰她，告訴她可能只是不小心著涼了。這種慌張和恐懼，Martha幾十年後依舊無法忘懷。

醫生診斷的結果讓Martha的父母徹底崩潰，他們心愛的女兒真的得了小兒麻痺症。

從小，Martha就是一個充滿靈氣又漂亮可愛的女孩。

在1歲的時候，Martha就可以墊著腳尖自由舞蹈了。她想成為一個芭蕾舞演員，也有著成為芭蕾舞演員的天賦，幾乎所有的人都看好她。就在生病的前幾日，Martha的母親還在準備帶她前往一家芭蕾舞學校報名。

但是，Martha病了。她開始不能呼吸，不能走路，甚至不能站立。

她的狀態一天比一天差，完全沒有康復的跡象……

雖然父母一直避開她的疑問，但是在她徹底癱瘓的前夕，聽著鄰居家孩子慶祝活動時的歡呼聲時，年僅5歲的Martha忽然意識到——

從此刻起到永遠，她都無法做一個芭蕾舞演員了。

Martha的夢破碎了，

隨之而來的，她的呼吸肌開始逐漸麻痺。幾乎讓她喪失自主呼吸的能力。

她開始住在「鐵肺」裡，把那裡當做了自己的家……

在Martha的幼年，醫生斷言她活不過青春期所以沒有給她做手術，

在她成年之後依舊沒有做手術，因為像她這樣的小兒麻痺症倖存者在麻醉時會停止呼吸。

就這樣，Martha在鐵肺裡一直熬，熬過了整整61個年頭……

現在，Martha已經69歲，因為脊柱側凸，所以身高只有1.45米，體重44公斤。

在失去自己的父母和其他親人之後，Martha一個人住在小小的屋子裡，養著3隻狗和20隻壁虎。